Pihlakamarjad on väärtuslikud nii toitvuse kui raviomaduste poolest. Kirka värviga viljade puuduseks võib pidada mõrkjat maitset, kuid loodusmees Mikk Sarve kinnitusel on sellest võimalik mitmel moel vabaneda.
Pihlakaid on kõige õigem korjata siis, kui need on täisküpsed. Mõrkjat maitset kahandab aga näiteks marjade leotamine üheprotsendilises soolvees.